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El policonsumo de drogas es una realidad entre los usuarios de estas sustancias en nuestro país. Aunque con menor prevalencia que otras drogas, los alucinógenos se siguen consumiendo tanto en España como en países de nuestro entorno. Suponga que podemos comparar los efectos de dos alucinógenos a los que llamamos R y Z, de modo que una misma dosis da como resultado más efectos alucinógenos en el caso de Z que en el de R. Decimos que la droga Z:
es más eficaz.
tiene mayor potencia.
tiene mayor actividad intrínseca.
ha afectado a una mayor población de receptores.
Entre los nuevos psicoestimulantes sintéticos se encuentra la mefedrona. Esta droga suele usarse, junto con nitritos y fármacos inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 ( popularmente llamada Viagra), en ambientes homosexuales masculinos. Los mecanismos de acción de la mefedrona no están aún completamente dilucidados, pero parece que biológicamente se comportan los psicoestimulantes ilegales clásicos que se consumen mayoritariamente como drogas de abuso. Eso quiere decir que la mefedrona:
se une a los receptores del glutamato.
inhibe a los receptores de GABA.
se une a los transportadores de noradrenalina, dopamina y serotonina.
se une a los receptores postsinápticos de la dopamina.
En las celebraciones familiares con frecuencia están presentes hasta tres generaciones, siendo todos ellos ya mayores de edad. Suponga que en una de esas celebraciones, un nieto (Carlos), el padre de él (Luis) y el abuelo de Carlos y padre de Luis ( Fernando) comparten mesa y mantel y toman vino acompañando a la comida. Carlos tiene 21 años, Luis 46 y Fernando 75. Si los tres tomaran las mismas cantidades de vino ( y por consiguiente de alcohol), en ese mismo día y hora durante la comida, el tiempo que durará una cierta concentración de alcohol en la circulación sanguínea de esos familiares será, de acuerdo con el siguiente orden de mayor a menor concentración:
Carlos >Luis > Fernando
Fernando>Luis > Carlos
Luis> Fernando> Carlos
Carlos> Fernando>Luis
La investigación sobre fármacos con potencialidad analgésica, pero sin la propiedad de inducir en las personas efectos reforzadores positivos que puedan crear dependencia, es una tarea incesante, dada la necesidad de poder seguir calmando el dolor físico que, muchas personas sienten, al padecer diversas patologías. En la búsqueda de ese tipo de fármacos, la buprenorfina ha mostrado buenas utilidades terapéuticas y, entre otras, la de poder ser empleada para el tratamiento de la dependencia de heroína, puesto que este fármaco:
tiene una vida media en sangre superior a la de la metadona.
es mejor antagonista que la naltrexona.
si se retira, no aparece dependencia física.
tiene una gran potencialidad terapeútica, de modo que los pacientes tratados casi no necesitan tratamientos conductuales posteriores que ayuden al mantenimiento de la abstinencia.
El consumo de drogas sigue produciendo muertes en nuestro país, siendo los opiáceos los suelen estar presentes mayoritariamente en la ocurrencia de este tipo de decesos, junto con otras drogas. La cocaína es también otra de las drogas que intervienen en este tipo de fatalidades, acompañando con frecuencia a los opiáceos. No obstante, el consumo de cocaína sola, incluso a dosis bajas, también puede producir la muerte de sus consumidores porque entre los efectos fisiológicos inducidos por esta droga está(n):
la midriasis.
las crisis convulsivas.
la alteración de la regulación de la temperatura corporal.
la toxicidad hepática.
Entre los factores psicosociales más relacionados con el consumo de drogas se encuentran las muy diversas situaciones estresantes que nos aparecen en la vida. A este respecto, es relativamente común la asociación entre situaciones estresantes y mayor consumo de nicotina, así como la no implicación en programas de tratamientos del tabaquismo durante situaciones de estrés. Dada esta situación, probablemente, las personas que fuman tabaco lo hacen en mayor proporción cuando se encuentran en situaciones de estrés porque dichas situaciones:
aumentan los efectos placenteros de la nicotina.
aumentan la sensibilización a los efectos de la nicotina.
reducen los efectos de la nicotina, al liberarse cortisol.
reducen la tolerancia a los efectos de la nicotina.
Las drogas de síntesis, consumidas habitualmente en forma de pastillas, mantienen su prevalencia sin destacadas alteraciones año tras año. Sus efectos fisiológicos son diversos pero, entre ellos, destaca el de la hipertermia, la cual parece ser debida a:
un aumento de la concentración extracelular de dopamina y serotonina.
un aumento de los agentes antioxidantes.
la disminución de la liberación de dopamina, que se refleja en un funcionamiento anómalo del hipotálamo.
la pérdida de terminales serotoninérgicos.
En el abordaje terapéutico de las drogodependencias son de primordial importancia las intervenciones psicosociales. A este respecto, es bien conocido que, con frecuencia, la administración de fármacos es esencial en las primeras etapas de dicho abordaje, pero que en las etapas ulteriores son obligadas las intervenciones psicosociales que, entre sus objetivos principales, está:
el fomentar la psicoterapia en grupo.
que los pacientes pierdan la identidad de enfermos incurables.
que el sujeto se mantenga en abstinencia absoluta desde el principio
el promover y mantener conductas sociales que favorezcan la abstinencia.
La problemática de las recaídas es uno de los retos que tienen que afrontar los profesionales del ámbito de la atención a la drogodependencia en su quehacer diario. Desafortunadamente, es frecuente el riesgo de recaídas en un porcentaje significativo de pacientes, tras ser dados de alta de su tratamiento. No obstante, para aquellos pacientes que puedan tener ese riesgo, unos de los mejores medios asistenciales son:
los ambulatorios.
los hospitales de día.
los hospitalarios.
las comunidades terapeúticas.
Entre los diversos tipos de tratamientos de las drogodependencias que se han ido desarrollando a lo largo de los años y, que se han mantenido por su utilidad, están los denominados programas de consumo controlado. Dadas las particulares características de ese tipo de tratamientos, los pacientes que se benefician de los mismos deben cumplir ciertos requisitos, ya que no suelen admitirse pacientes en un programa de consumo controlado si:
no se es una persona con una alta motivación.
se es adicto al alcohol o al tabaco.
se tiene alguna otra psicopatología, además de la de dependencia de drogas.
se es mayor de 50 años.
Hay un buen número de estudios psicosociales encaminados a tratar de hallar indicadores que permitan prever la posibilidad de aparición posterior de conductas desviadas socialmente. De forma consistente en la literatura científica sobre el tema, parece uno de los mejores predictores de dicha posibilidad es:
la edad de inicio en el consumo de alcohol.
el nivel socioeconómico familiar.
la inmadurez emocional de los padres.
la pertenencia a centros escolares con un historial conflictivo.
Una mayoría de consumidores de drogas lo son de dos o más drogas. En el caso de los cocainómanos, un significativo porcentaje de ellos, además de cocaína, toman alcohol o benzodiacepinas. Estas últimas sustancias suelen tomarlas para minimizar el desasosiego que sigue a los efectos psicoestimulantes de la cocaína. Farmacológicamente hablando, el efecto que buscan al ingerir también benzodiacepinas es el de:
una mayor eficacia de las acciones de la cocaína.
un antagonismo no competitivo.
un antagonismo fisiológico.
un antagonismo competitivo.
Lamentablemente, en los últimos años se han introducido en Europa más de cien nuevas drogas con propiedades psicoactivas. De muchas de ellas, no se conocen bien sus mecanismos de acción ni sus características tóxicas. Suponga que de una de ellas, el Isotonitazeno, usted escucha en una conferencia sobre nuevas drogas de abuso que tiene una LD9 de 0,003 mg/ml en sangre. Ese valor de la LD9 quiere decir que:
cuando la concentración sanguínea sea de 0,003 mg/ml el 50% de los individuos puede morir.
es una droga que a esa concentración tiene efectos en el 9 % de las personas.
es muy bajo en términos terapéuticos.
si se alcanzara esa concentración sanguínea, el 9% de los individuos fallecería.
En el tratamiento de la drogodependencia, los programas de consumo controlado han demostrado ser de gran utilidad. En el caso del tratamiento del alcoholismo, se han diseñado principalmente para:
aquellas personas que desean beber poco.
evitar las recaídas.
los pacientes que no desean mantenerse abstinentes.
las personas que desean desarrollar habilidades de afrontamiento de su dependencia.
Los programas de reducción de daños buscan, entre otros efectos:
que el sujeto se mantenga abstinente durante todo el programa.
preparar al paciente para entrar posteriormente en otro programa libre de drogas.
una mayor madurez en el proceso de la motivación por el cambio.
el alejamiento del paciente del entorno habitual donde consume la droga.
Desde años, entre las opciones que las personas drogadictas tienen para la búsqueda de soluciones a su dependencia, está el tratamiento que ofrecen los grupos de autoayuda, los cuales:
parecen ser útil en unos pacientes y en otros no.
son la solución para muchos pacientes en los que los tratamientos psicofarmacológicos no han sido efectivos.
se basan en la modificación de los procesos cognitivos que generan las conductas de consumo.
han demostrado ser de utilidad para favorecer la motivación y participación posterior en otros tratamientos de tipo conductual.
La investigación desde el abordaje de la psicología científica en el ámbito de las adicciones ha demostrado la gran importancia que tienen los procesos de aprendizaje en el establecimiento de las conductas adictivas. A este respecto, la aparición de ese tipo de conductas en el repertorio de comportamientos de una persona en el que las mismas no eran habituales, se explica mejor por procesos de condicionamiento:
operante.
clásico.
de segundo orden.
de la preferencia por un sitio (donde hay exposición a la droga).
Es frecuente encontrar a personas a las que les cuesta aceptar que tienen adicción a un droga, puesto que ello implica considerar que:
no hay tratamientos psicosociales realmente efectivos.
es un proceso crónico, del que forman parte las recaídas.
la sociedad no va prestarte un apoyo real.
si uno quiere curarse, los tratamientos individualizados son la mejor opción.
Las diversas investigaciones realizadas sobre el tema, han demostrado que en personas consumidoras de cannabinoides de forma crónica pueden aparecer con cierta frecuencia enfermedades mentales grabes que parecen estar latentes y que ello ocurría con un riesgo que es:
muy improbable
poco cierto
muy cierto
doble del de los sujetos no consumidores.
Un conocido suyo tiene un hermano que es alcohólico pero que, afortunadamente, está siguiendo un tratamiento y ya está en la fase de mantenimiento de la abstinencia. Sabedor ese conocido suyo de que usted es un estudioso de temas de drogadicción, le consulta sobre posibles fármacos que ayuden a su hermano a mantenerse abstinente Usted comenta que, a ese respecto, se sabe es de utilidad el:
clormetiazol
acamprosato
naloxona
oxacepam
El disulfiram es un fármaco que suele emplearse habitualmente para el tratamiento del alcoholismo. Aunque se conoce su mecanismo de acción en relación con el metabolismo del alcohol, sobre sus otras propiedades terapéuticas no se sabe mucho de dónde pueden derivar, si bien parece que están relacionadas con sus acciones sobre neurotransmisores como:
la dopamina
los cannabinoides
los opioides
la serotonina
Una de las drogas sintéticas bien conocidas en ambientes recreativos es el denominado éxtasis líquido (GHB). Como otras muchas drogas, suele consumirse conjuntamente con alcohol, lo cual puede traducirse, entre otros efectos adversos, en:
amnesia
problemas respiratorios
una disminución del deseo sexual
demencia
Entre otras consecuencias adversas, es bien sabido que el consumo crónico de alcohol suele llevar aparejado el hecho de que puedan aparecer alteraciones neurológicas serias, las cuales pueden ser debidas a deficiencias:
en tiamina
en la estimulación de los receptores serotoninérgicos
en la estimulación de los receptores muscarínicos
en la captación de glucosa
El problema de las recaídas en el consumo de las diferentes drogas de abuso es bastante considerable. En relación con el tabaquismo, diversas investigaciones indican que, en general, si han transcurrido tres mese desde el momento en que se dejó de fumar, el número de personas que recaen en el consumo de nicotina:
es similar al de las dos primeras semanas de cesación del consumo
es el doble del de las dos primeras semanas
es significativamente menor
es claramente mayor
Numerosas personas en nuestro país toman fármacos regularmente con efecto psicoactivos (benzodiacepinas, por ejemplo) que no han sido recetador por facultativos. A esa ingesta, podemos definirla como de:
automedicación
uso de drogas
dependencia
abuso de drogas
La cafeína es una de las sustancias psicoactivas más consumidas del mundo. Tiene numerosas propiedades y, entre ellas, la de ser psicoestimulante. Ello parece derivarse de su capacidad para:
liberar indirectamente GABA
promover indirectamente un aumento de la liberación de opiáceos.
liberar indirectamente glutamato
bloquear los receptores de adenosina
Numerosos trabajos de la literatura científica demuestran que son variados los sistemas de neurotransmisores que participan en las propiedades psicoactivas de los cannabinoides. Uno de los que participa claramente en dichas propiedades es el:
glutamatérgico
de CRF
opioidérgico
de las drogas de síntesis
Una de las pruebas biológicas que pueden usarse para monitorizar el consumo de drogas en pacientes que están en tratamiento, es el análisis de su orina. Una sustancia que en ese fluido biológico nos indica que una persona ha consumido recientemente cocaína es la:
amantadina
dopamina
clonidina
benzoilecgonina
Unos de los tratamientos psicológicos de las drogodependencias que suelen ser eficaces son los del enfoque cognitivo conductual. Los resultados positivos con este tipo de terapia se consiguen debido a su utilidad en:
el consejo individual sobre drogas
la obtención de una buena psicoterapia expresiva
la reducción, entre otros objetivos, del acceso a la droga
el consejo grupal sobre drogas
La metadona es un fármaco de enorme utilidad para el tratamiento de la dependencia de opiáceos y del que hay una gran experiencia acumulada desde hace ya bastantes años. El hecho de que la metadona pueda administrarse a drogodependientes embarazadas es debido a que esta sustancia:
actúa como antagonista a dosis altas
tiene propiedades que demuestran su seguridad como fármaco
tiene propiedades analgésicas
produce efectos euforizantes similares a los de la heroína.
En las distintas complicaciones médicas que conlleva el consumo de cocaína están las que afectan al sistema cardiovascular. A este respecto, una de las consecuencias adversas sobre la función cardíaca derivada de ese consumo es porque esta droga:
reduce la actividad noradrenérgica en en el músculo cardiaco
activa significativamente al corazón mediante estimulación noradrenérgica
reduce la oxigenación del músculo cardíaco
bloquea la actividad noradrenérgica en el corazón
Entre otras explicaciones sobre el inicio del consumo de drogas en adolescentes, están las que se refieren a las actitudes favorables hacia dicho consumo que tienen los grupos de pertenencia, según parece desprenderse de/del:
la teoría del aprendizaje social
la falta de un control interno adecuado
la teoría del etiquetado
concepto de desviación primaria
Las distintas fases que comprende el síndrome de retirada de la heroína son bien conocidas. A este respecto, puede decirse que, en general, los momentos más adversos de la sintomatología de dicha retirada suelen aparecer:
entre las 24 y 48 horas transcurridas desde la última dosis
entre las 2 y 4 horas transcurridas desde la última dosis
a las 12 horas desde la última dosis
a las 4 días desde la última dosis
En adictos a la nicotina que quieren dejar de fumar, es común una preocupación creciente por los efectos cada vez más adversos que va teniendo esa droga en su organismo. Un buen día deciden no volver a tomar más esa droga. Sin embargo, dos meses más tarde, sintiéndose ya más seguras, toman alcohol en una salida habitual con amigos y, aunque decidieron no consumir más tabaco, finalmente es una de esas salidas acaban fumando de nuevo. Este hecho puede ser debido a que el alcohol:
ha activado los receptores nicotínicos
cambia las decisiones de las personas
ha producido un fenómeno de preparación cruzada con la nicotina